México. 19 de junio del 2024.-
Las infecciones de orina también afectan a los hombres. Pese a que la prevalencia es menor que en las mujeres, en los varones el tratamiento suele ser más largo. En los síntomas y causas se puede apreciar que hombres y mujeres son distintos. Los urólogos consultados por CuídatePlus nos ayudan a conocer las peculiaridades de estas infecciones.

Prevalencia de infecciones de orina en el varón
Los hombres no se libran de las infecciones de orina, sin embargo la prevalencia es un poco más baja que en las mujeres. “Mientras que las infecciones urinarias afectan a entre un 10 y un 12 por ciento de mujeres en edad sexualmente activa y a un 25 o un 30 por ciento en la posmenopausia, en hombres jóvenes se dan en torno a un 2 o 3 por ciento y cuando aumenta el volumen prostático, alrededor de los 45 o 50 años de edad, se eleva esa cifra al 7 o 10 por ciento”, expone Javier Burgos, jefe del Servicio de Urología del Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid, y catedrático de la Universidad de Alcalá, en Alcalá de Henares (Madrid).

Según Vital Hevia, urólogo del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, en el varón adulto, la prevalencia e incidencia de las infecciones del tracto urinario (ITU) aumentan a partir de los 50 años, relacionadas en la mayoría de las ocasiones con la patología prostática benigna (hiperplasia benigna de próstata o HBP). Las ITU pueden afectar hasta el 30 por ciento de los varones mayores de 65 años, y se estima que un 12 por ciento de los varones padecerá una ITU a lo largo de su vida. Este riesgo en el varón es mayor en pacientes diabéticos, inmunodeprimidos, pacientes con litiasis urinaria y en portadores de catéteres urinarios transitorios o permanentes.

Causas en el hombre
Hevia comenta que no existe una causa única para el desarrollo de una ITU en el varón. “Hay factores anatómicos, hormonales y conductuales que pueden favorecer el desarrollo de una infección. Algunas enfermedades como la HBP incrementan el riesgo de padecer ITU, pero también otras como la diabetes, los cálculos urinarios, las enfermedades neurodegenerativas, el reflujo vesicoureteral… La actividad sexual puede favorecer la aparición de estas infecciones debido a la traslocación bacteriana de gérmenes causantes de infección”.

Las bacterias más comunes en las ITU son Escherichia coli (responsable del 80 por ciento de casos), Staphylococcus saprophyticus, Klebsiella pneumoniae y Proteus mirabilis.

Burgos, por su parte, señala que existen grandes diferencias entre las causas que originan las infecciones urinarias en hombres y en mujeres, entre otras cosas por la diferente longitud de la uretra. “Las clamidias o ureaplasmas pueden colonizar la próstata en hombres jóvenes en edad sexualmente activa. En los que ya tienen la próstata aumentada y el vaciamiento de la vejiga es más inadecuado, generalmente los gérmenes que condicionan la infección son otras bacterias: Escherichia coli, Klebsiella y Proteus”, especifica este urólogo.

Síntomas menos intensos
A grandes rasgos, el dolor y escozor al orinar (disuria), el mal olor de la orina, la presencia de color oscuro o sangre en la orina (hematuria), la fiebre con escalofríos y malestar general son síntomas sugestivos de una ITU.

“Al contrario que en la mujer, que suele presentar ITU con asiento en la vejiga (cistitis) o en el riñón (pielonefritis), en el varón los lugares de asiento más frecuentes son la próstata (prostatitis) y el testículo (orquitis u orquiepididimitis)”, afirma Hevia.

Más en detalle, Burgos distingue los síntomas de las infecciones de orina típicas de hombres jóvenes de las de los hombres mayores de 50 años. Los clasifica de la siguiente manera:

En el varón joven, la infección de orina suele cursar como una prostatitis, que puede ser aguda (fiebre alta, dificultad para la micción, dolor y escozor importante al orinar, sensación de peso en la zona del ano y los genitales) o crónica (trastornos en la eyaculación -incluso hemospermia o sangre en el semen-, dolor en los genitales y en la zona baja de las lumbares).

En los hombres de edad más avanzada, los síntomas son dolor y escozor al orinar o, en algunos casos, imposibilidad miccional, que obliga a la colocación de una sonda en la vejiga.
“Como la sintomatología de las infecciones de orina en el varón es menos intensa en el debut, éste tarda más en acudir a la consulta del urólogo. Dicho de otra forma, los síntomas agudos hacen que la mujer vaya antes al médico”, puntualiza Burgos.

Tratamiento antibiótico más largo que en la mujer
Ambos urólogos indican que el tratamiento de las ITU en el varón es el mismo que en la mujer, y su pilar fundamental son los antibióticos. La diferencia es que, por ser consideradas en el varón como infecciones complicadas debido a factores anatómicos y locales, la duración de los ciclos de antibiótico suele ser mayor para asegurar que desaparece la infección (habitualmente entre dos y tres semanas, frente a pautas cortas de dos, tres o siete días en la mujer).

En algunas formas de prostatitis crónicas, el tratamiento antibiótico hay que continuarlo hasta las seis semanas.

Recurrencia de las infecciones urinarias en hombres
La recurrencia de las ITU en presencia de un tratamiento antibiótico correcto es baja. Son factores de riesgo para la recurrencia la presencia concomitante de hipertrofia prostática (HBP), de litiasis urinaria, de inmunodeficiencias o trastornos de vaciado del tracto urinario.

Según el jefe de Urología del Ramón y Cajal, “lo habitual en la mujer es que tenga una reinfección. En cambio, en el hombre muchas veces el antibiótico le quita los síntomas, pero queda un pequeño foco latente de infección y semanas después ésta se vuelve a activar, comenzando de nuevo la sintomatología”.

Consejos para la prevención
La prevención más importante, en palabras de Hevia, “es el control y/o el tratamiento de la condición predisponente, que en el varón adulto suele ser la HBP. De forma general, se consideran medidas efectivas para la prevención de las ITU una adecuada ingesta hídrica (de 2 a 3 litros de agua diarios), el vaciado vesical con regularidad (micciones cada 2 o 3 horas) y una correcta higiene genital”.

Para el joven que sospecha de infección urinaria porque tiene algunos síntomas, Burgos recomienda, como medida preventiva, “acudir pronto al especialista en Urología para evitar que se cronifique”. Para el mayor de 50, el consejo es acudir al urólogo, al menos una vez al año, para llevar un control de su próstata. Le valdrá para cribar un posible cáncer de próstata y para descartar la presencia de hiperplasia benigna de próstata o, en el caso de que la haya, evitar la infección de orina.

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